Depression kan förändra hjärnans vita substansstruktur

Depression har visat sig förändra strukturen i hjärnans vita materia, som innehåller kretsarna som gör att hjärnceller kan kommunicera med varandra och som stöder hjärnans funktion.

Så avslutar en större studie från University of Edinburgh och University of Glasgow, båda i Storbritannien, som använde banbrytande bildteknik för att kartlägga strukturen för vit materia i hjärnan hos mer än 3000 personer.

I tidskriften Vetenskapliga rapporter , beskriver forskarna hur de fann att vitmateriens integritet - det vill säga ett mått på kvaliteten på hjärnans vita materia - minskade hos deltagare som rapporterade symtom på depression jämfört med opåverkade deltagare.

De föreslår att resultaten ska hjälpa oss att bättre förstå biologin av depression och förbättra dess diagnos och behandling.

Tidigare studier har kopplat störningar i vit substans till problem med tänkande och känslobearbetning.

Depression är inte detsamma som humörförändringar och kortvariga känslomässiga reaktioner som vi har på vardagliga utmaningar. Det är en vanlig sjukdom som kan uthärda, orsaka stort lidande och skada människors liv i skolan, på jobbet och hemma.

Globalt påverkar depression mer än 300 miljoner människor. Det är den främsta orsaken till funktionshinder över hela världen och den näst största dödsorsaken hos personer i åldrarna 15 till 29.

Minskad vit substans integritet

Vit materia, som utgör hälften av den mänskliga hjärnan, består av miljontals buntar nervfibrer, eller axoner, som länkar samman nervceller i olika hjärnregioner. I den meningen kan det ses som att det innehåller de kretsar som ligger till grund för hjärnans olika funktioner.

I takt med att bildteknik utvecklas upptäcker forskare mer och mer om roll av vit materia och hur dess förändring kan påverka normal hjärnfunktion och bidra till psykiska störningar.

För ny studie använde forskarna en banbrytande bildteknik som kallas diffusion tensor imaging (DTI) för att kartlägga vit materiens struktur i hjärnan hos 3461 deltagare från UK Biobank , ett rikstäckande projekt som samlar in hälsodata om över en halv miljon människor.

DTI är en typ av MR det är visar löfte som ett sätt att karakterisera små förändringar i hjärnstrukturen för att spåra sjukdomsprogression och behandling. DTI skapar en 3D-karta när den följer diffusionen av vatten i hjärnvävnaden.

DTI-resultaten visade att deltagarna med depression hade nedsatt vit substansintegritet jämfört med deltagarna utan depression.

Denna minskning sågs globalt såväl som i vissa 'traktater' eller axelbuntar, nämligen 'i två av de tre kategorierna av traktater' och även 'i enskilda traktater.'

Robusta resultat

I sin uppsats konstaterar forskarna att tidigare undersökningar av kopplingar mellan depression och grå och vit materiens struktur har gett inkonsekventa resultat.

Forskare Dr Heather Whalley, seniorforskare vid avdelningen för psykiatri vid University of Edinburgh, säger att deras studie använder ”data från det största enskilda provet hittills publicerat och visar att personer med depression har förändringar i den vita substansen. hjärna.'

En studie med ett så stort urval tyder på att resultaten sannolikt kommer att betraktas som mycket robusta.

Detta stöds av metaanalyser som har samlat data från tidigare studier som har funnit kopplingar mellan depression och 'minskad vit substansintegritet i flera hjärnregioner.'

Forskarna noterar dock att en begränsning av deras studie är det faktum att deltagarna screenades för depression baserat på självrapporterade symtom och inte i en intervju med formella kriterier.

'Det finns ett akut behov av att tillhandahålla behandling för depression och en förbättrad förståelse för mekanismerna kommer att ge oss en större chans att utveckla nya och effektivare behandlingsmetoder. Våra nästa steg kommer att vara att titta på hur frånvaron av förändringar i hjärnan relaterar till bättre skydd mot nöd och dåligt humör. ”

Gaia av Med Retreats och PTSD Coaching

Jag hjälper klienter som lider av PTSD-symtom att skapa lyckligare liv med icke-invasiva PTSD-ingripande tekniker, emotionell balansbedömning och lycka coaching retreater, online och personligen, för individer och små grupper. Mitt team och jag kör våra retreater i den vackra spanska Costa del Sol.

Besök oss idag kl Gaia av Med