Här är varför det att vara tacksam leder till lycka (och inte tvärtom)

Var tacksam för de stora sakerna, de små sakerna och allt däremellan, och lycka kommer att följa.

Experter som studerar tacksamhet löst definiera det som en känsla av uppskattning och tacksamhet för de goda sakerna i livet - både stora och små - och det kan vara den snabbaste vägen till uthållig lycka. Ja, du läser rätt många antar att glada människor helt enkelt är mer tacksamma, men det är faktiskt tvärtom.

'Tacksamhet är som gödselmedel för sinnet', säger Robert Emmons , Doktor, professor i psykologi vid University of California, Davis, och författare till Tack! Hur att öva tacksamhet kan göra dig lyckligare . Det aktiverar flera hjärnsystem och gör det på sätt som stöder mentalt och emotionellt välbefinnande, tillägger han.

I en serie experiment fann Emmons och hans kollegor att när människor fokuserade på deras 'välsignelser', i motsats till deras krångel eller klagomål, ökade de känslan av glädje, lycka och allmänt välbefinnande . Studiedeltagare som tränade tacksamhet sov också mer lugnt, kände sig mer kopplade till andra, erbjöd sig att ge emotionellt stöd till andra oftare och kände sig mer optimistiska. De åtnjöt till och med en minskning av smärtvärden med 8% jämfört med en kontrollgrupp som inte tränade tacksamhet.

Med så många positiva effekter är det ingen överraskning att Emmons och hans kollegor kallar tacksamhetseffekten en ”uppåtgående spiral” - eller det motsatta av den emotionella nedåtgående spiral som många av oss upplever som ett resultat av ångest och negativitet.

Vad gör tacksamhet så kraftfull?

'Som en mikrofon eller förstärkare pumpar tacksamhet volymen på det goda i våra liv', säger Emmons. Till sitt förfogande säger han att den mänskliga hjärnan tenderar att ”kapa” sig själv. ”Negativitet, rätt, förbittring, glömska och otacksamhet är allt för vår uppmärksamhet”, förklarar han. Dessa känslor, i kombination med 'undergång och dysterhet' som vi brukar möta i nyheterna och på andra ställen dagligen, kommer definitivt att skämma bort oss alla. Men tacksamhet hjälper till att kompensera för denna kroniska negativitet.

Sagt på ett annat sätt, säger han, våra sinnen tar formen av de tankar och känslor som strömmar genom dem. Du kan inte förvänta dig att känna dig lycklig när du pumpar huvudet fullt av oro och ångest. Genom att fokusera på vad du är tacksam för i livet kan tacksamhet böja många av de olyckliga vibbarna.

Hur man känner mig mer tacksam

En gång i veckan, sätt dig ner och skriv ut fem saker du nyligen upplevt som du är tacksam för. Hade du en trevlig utekväll med en vän? Eller få några goda nyheter på jobbet? Sakerna kan vara stora eller små - det spelar ingen roll. Skriv bara ner dem. Emmons forskning visar att denna aktivitet kan öka din känsla av tacksamhet. (Bonus: Att hålla en tacksamhetsdagbok är också ett av dessa fyra sätt att leva 7,5 år längre!) För att få ut ännu mer av övningen, skriv tackanteckningar eller ta tid att tacka de människor du är tacksam för personligen . Om du vill öka tacksamheten är det viktigt för oss att inte hålla vårt tack tyst, säger Emmons. 'Tacksamhet kräver handling.'

Finns det en nackdel med tacksamhet?

Om du tackar eller tackar någon för att du på något sätt känner dig 'skuldsatt eller skyldig' till dem, så är det inte så bra, säger Emmons. I den situationen kan 'uttryck för tacksamhet faktiskt skilja oss från eller isolera oss från andra', tillägger han.

Att försöka för hårt för att vara tacksam kan också slå tillbaka - speciellt om du bedömer dig själv utifrån hur bra du gör med hela tacksamheten. 'Om vi ​​gör tacksamhet till ett självfokuserat personligt projekt blir fokus' hur jag mår ', förklarar Emmons. Det här är inte bra.

Gaia av Med Retreats och PTSD Coaching

Jag hjälper klienter som lider av PTSD-symtom att skapa lyckligare liv med icke-invasiva PTSD-ingripande tekniker, emotionell balansbedömning och lycka coaching retreater, online och personligen, för individer och små grupper. Mitt team och jag kör våra retreater i den vackra spanska Costa del Sol.

Besök oss idag kl Gaia av Med