Hur man hjälper en make med depression

Joanne Newman klandrar inte sin mans depression för hennes äktenskapliga problem. Hon skyller på sig själv.

'Det är jag', säger mamma till två. 'Jag har i grund och botten varit tvungen att säga till mig själv,' du älskar honom, du gifte dig med honom ... och detta är den hand du har fått, så hantera det. '

Det är inte en ovanlig position att vara i. Några 14,8 miljoner vuxna hantera en allvarlig depressiv sjukdom, och deras sjukdom tar ofta en hel del på dem såväl som på sina partners . Ett antal studier har till och med kopplat psykiska störningar som depression till en ökad risk för skilsmässa.

Men som många säger Newman att hon är fast besluten att få sitt 14-åriga äktenskap att fungera. Och det visar sig att det finns några solida metoder för skilningssäkerhet i ditt äktenskap inför depression.

Känn tecknen.

Ofta är den första personen som upptäcker en makas depression deras man eller hustru, säger Jill Murray, doktor, en licensierad äktenskaps- och familjeterapeut. Att se något och göra något åt ​​det är en nyckel för att hjälpa din make att bli bättre och samtidigt hålla ditt äktenskap friskt.

Enligt Murray kännetecknas en sann diagnos av depression - snarare än sorg, som alla känner från tid till annan - av en tvåveckorsperiod på minst fem av följande:

• Förlust av intresse eller nöje
• Förändringar i aptit eller viktökning (som inte är relaterade till bantning)
• Sömnlöshet eller sova för mycket
• Känslor av rastlöshet eller att sakta ner
• Trötthet eller förlust av energi
• Minskad förmåga att tänka eller koncentrera sig, eller obeslutsamhet
• Känslor av värdelöshet eller överdriven eller olämplig skuld
• Återkommande tankar om död eller självmord

Var försiktig.

Om du känner att du behöver prata med din partner om att få hjälp, vada långsamt. Precis som diabetes eller cancer är depression en sjukdom. Att attackera någon kommer inte att fixa sin depression, och det kan ha en långsiktig negativ inverkan på ett förhållande.

Murray föreslår att man använder någon variant av detta manus: ”Jag älskar dig och vårt liv tillsammans. Jag har sett dig lida ett tag och det verkar inte bli bättre. Jag vill hjälpa dig och hjälpa vår familj, så jag ska boka en tid hos vår husläkare och jag följer med dig till mötet. Det finns inget för dig att skämmas för eller någon anledning till varför du ska känna dig svag. Jag vet vilken stark person du är och hur bra du kämpar med saker. Jag tror att du har gjort ditt bästa för att bekämpa detta och nu måste vi söka professionell hjälp så att vår familj kan njuta av varandra igen. ”

Om din make är motståndskraftig mot att söka behandling, 'kom ihåg att din partner inte tänker klart eller bra', säger Tina Tessina, doktor, en psykoterapeut och författare till Det slutar med dig: växa upp och ur dysfunktion . Det kan vara bättre att du först föreslår en terapisession för par. Betona att du vill diskutera dina problem med en professionell och att det är viktigt för er båda att vara närvarande.

Var en partner, inte en förälder.

Att hantera depression är sällan så enkelt som att ta ett smärtstillande medel för huvudvärk. Du måste vara så tålmodig och stödjande som möjligt under behandlingsprocessen, och det kan inte alltid vara lätt.

'Hjälp din partner att komma ihåg att ta medicin, hålla läkarmöten och göra vad som helst med träning, hemmaåtgärder eller andra självvårdsåtgärder som behövs', säger Tessina. Vad du än gör säger Tessina att vara medveten om att din make / maka fortfarande är vuxen: ”Se till att dessa saker fortfarande är din partners ansvar. Båda kommer att må bättre om ni är stödjande, inte föräldrar. ”

Lämna behandlingen till experterna.

När en partner är i terapi eller på medicin, är det viktigt att låta det de professionella tar huvudrollen . 'Regelbundna kontroller med medicinska leverantörer kan vara till hjälp, eftersom de som är bekanta med att behandla depression kan fråga om symtom på ett icke-bedömande och mer objektivt sätt än vad en make ofta kan', säger Courtney Johnson, doktor, en neuropsykolog vid Indiana University Health Neuroscience Center i Indianapolis.

Murray tillägger att makar ibland är frestade att 'leka läkare' och rekommendera en partner att ändra sin medicin eller sluta ta den helt eftersom de verkar 'bättre'. 'Den deprimerade kan känna sig bättre delvis eftersom de använder medicinen som ger nödvändiga kemikalier till hjärnan', säger hon.

Definiera om romantik.

Depression kan ta en vägtull på ditt sexliv, så det kan verka särskilt grymt att medicinerna är utformade för att behandla det har ofta sexuella biverkningar . Att erkänna att det inte är din partners fel - och det är inte personligt - kan gå långt för att hjälpa relationen över hindret.

Tessina föreslår att man hittar så många sätt som möjligt för att låta varandra veta att ni älskar varandra. 'Gör vad du kan för att hålla din fysiska anslutning vid liv inom sjukdomens gränser', säger hon. “Ha så mycket kul som möjligt, alla chanser du får. Gör det till en utmaning att upptäcka nya sätt att njuta av varandra och att koppla av och skratta tillsammans. ”

Det är det som har hjälpt Joanne Newman och hennes man. ”Vi var båda tvungna att lära oss att vi var tvungna att lyssna på varandra”, säger hon. 'Han har fått mig att inse att du inte behöver middag ute i en snygg restaurang för att ha ett datum, och han berättar för mig hur mycket han uppskattar allt jag gör, vilket betyder mycket.'

Sätt dig själv först då och då.

När en make kämpar med depression har forskning funnit det din egen depression riskerar att klättra . Det är därför Johnson säger egenvård är viktigt , kanske mer nu än någonsin. Det hjälper dig att behålla din egen mentala hälsa och hjälpa till att förhindra upprördhet i ditt förhållande.

Ta dig tid ensam - även om det innebär att be en vän eller familjemedlem att stanna hos din partner några timmar. Om din make inte kan köra sig själv till medicinska möten, se om familj eller vänner kan ta en del av bördan.

Viktigast av allt, säger Tessina, ”Känn dig inte dålig om att gå på egen hand då och då. Du behöver det!'

Under tiden anstränga dig för att få kontakt med andra som verkligen vet vad du går igenom, säger Maggie May Ethridge, vem skrev en memoar om hennes 15-åriga äktenskap med en man med bipolär sjukdom och depression. Hon säger att gå med i en supportgrupp eller till och med bara läsa en bok skriven av någon som har varit i en liknande situation kan hjälpa dig att bättre förstå sjukdomen och behandlingsprocessen. Dessa steg kan också hjälpa dig att hantera 'de oundvikliga känslorna av ilska och frustration' när de uppstår, säger hon.

Ge inte upp.

Även om depression säkert kan anstränga ett äktenskap behöver det inte förstöra det. Faktum är att så länge partnern som kämpar med psykisk sjukdom får rätt hjälp, säger experter att du i slutändan kan sluta skapa en djupare koppling.

”Om du kan flytta ditt tänkande och inse att sjukdom är fienden till ditt äktenskap, då kan du utveckla mer av en lagstrategi och gemensamt bestämma hur man gemensamt ska hantera utmaningen. Det gör att du känner dig mer ansluten och gör det lättare att stå emot svårigheter tillsammans. ”

Gaia av Med Retreats och PTSD Coaching specialiserar sig på icke-invasiva, hjärnbaserade tekniker som hjälper kunder att lindra symtomen på PTSD, trauma och ångest. Dessa tekniker är enkla och lätta att använda och kan administreras själv när klienten lär sig att tillämpa dem, vilket resulterar i en kraftfull och fördelaktig långsiktig effekt.