Molekylära förändringar kan påverka risken för PTSD

Ny forskning antyder orsaken till att vissa människor utvecklar posttraumatisk stressstörning medan andra inte kan bero på molekylära förändringar, speciellt förändring i mikro-RNA som är relaterat till genreglering.

I en kontrollerad studie som involverade militär personal vid utplacering till en stridszon i Afghanistan upptäckte forskare från Nederländerna bevis för att blodbaserade miRNA kan vara biomarkörer för symtom på PTSD . Den nya upptäckten kan erbjuda ett tillvägagångssätt för screening för symtom på PTSD och har ett löfte om att förstå andra traumarelaterade psykiatriska störningar. Med tanke på den lilla pilotstudiedesignen måste resultaten dock valideras, utvidgas och bekräftas.

PTSD är en psykiatrisk störning som kan manifestera sig efter exponering för en traumatisk händelse, såsom strid, överfall eller naturkatastrof. Bland individer som utsätts för traumatiska händelser kommer endast en minoritet av individer att utveckla PTSD, medan andra visar motståndskraft.

Lite är känt om mekanismerna bakom dessa olika svar. De senaste åren har man fått stor uppmärksamhet åt huruvida modifiering och uttryck av gener - epigenetiska modifieringar - kan vara inblandade. Men det finns flera praktiska och etiska utmaningar i utformningen av en forskningsstudie på människor som genomgår sådana erfarenheter, vilket innebär att det är svårt att utforma relevanta studietillvägagångssätt.

I den nya studien arbetade forskare med drygt 1000 nederländska soldater och det nederländska försvarsministeriet för att studera förändringar i biologi i förhållande till förändringar i presentationer av symtom på PTSD hos soldater som utplacerades i stridszonen i Afghanistan.

I den longitudinella studien samlade utredare blodprover före utplacering, liksom sex månader efter utplacering. De flesta av soldaterna hade utsatts för trauma, och några av soldaterna hade utvecklat symtom på PTSD.

MiRNA (mikroribonukleinsyror) är små molekyler med kemiska byggstenar som liknar DNA. Till skillnad från det mer kända DNA: t är miRNA vanligtvis mycket korta och omfattar endast cirka 20 till 25 basenheter (byggstenarna för nukleinsyror), och de kodar inte med andra ord, de specificerar inte produktionen av ett protein eller en peptid.

De har dock mycket viktiga roller i biologin (varje miRNA reglerar uttrycket och därmed också aktiviteten hos flera andra gener), och de är kända för att reglera miljöfaktorernas inverkan på biologin. Dessutom kan hjärnoriverad miRNA cirkulera genom hela kroppen och kan detekteras i blodet.

Skillnader i miRNA-nivåer har associerats med vissa sjukdomar, såsom vissa cancerformer, njursjukdomar och till och med alkoholism. Denna reglerande roll gör dem också till en kandidat för utredning inom PTSD.

'Vi upptäckte att dessa små molekyler, som kallas miRNAs, finns i olika mängder i blodet hos personer som lider av PTSD jämfört med patienter som utsätts för trauma och kontroll utan PTSD', säger författaren Dr. Laurence de Nijs (Maastricht University).

”Vi identifierade över 900 olika typer av dessa små molekyler. 40 av dem reglerades annorlunda hos personer som utvecklade PTSD, medan det fanns skillnader i 27 av miRNA i trauma-exponerade individer som inte utvecklade PTSD. ”

“Intressant är att tidigare studier har visat att cirkulerande miRNA-nivåer inte bara är korrelerade med olika typer av cancer utan också med vissa psykiatriska störningar inklusive stora depressiv störningar. ”

Forskaren varnar dock för att flera steg måste utföras innan sådana resultat verkligen kan påverka det större fältet och i klinisk praxis. Ändå kan upptäckten av biomarkörer också ge ny information om de biologiska mekanismer som ligger bakom utvecklingen av PTSD.

”De flesta av våra stressiga upplevelser lämnar inte ett långvarigt psykologiskt ärr. Men för vissa människor som upplever kronisk svår stress eller riktigt fruktansvärda traumatiska händelser försvinner inte stressen. De har fastnat med det och kroppens stressrespons sitter fast i på-läge. Detta kan leda till utveckling av psykisk sjukdom som PTSD, säger de Nijs.

Gaia av Med specialiserar sig på icke-invasiva, hjärnbaserade tekniker som hjälper kunder att lindra symtomen på PTSD, trauma och ångest. Dessa tekniker är enkla och lätta att använda och kan administreras själv när klienten lär sig att tillämpa dem, vilket resulterar i en kraftfull och fördelaktig långsiktig effekt.