'Law & Order: SVU' dödar karaktär med en nära koppling till Olivia Benson

SPOILER ALERT: En chockerande vridning från veckans lag och ordning: Enheten för speciella offer kommer att avslöjas nedan, så fortsätt med försiktighet.

Just nu under sin 21: e säsong - vilket gör den till den längsta live-action-serien i TV-historien - kan Law & Order fortfarande skaka upp saker och överraska sina legioner av lojala tittare.

Det processuella brottsdraman bevisade det på torsdagens avsnitt med en chockerande död för en karaktär nära kapten Olivia Bensons hjärta (Mariska Hargitay).

Som tittarna bevittnade fick Benson veta att ex-pojkvännen Ed Tucker (Robert John Burke) planerade att gå i pension, men det var inte den enda nyheten han avslöjade: han har fått diagnosen cancer, som har utvecklats till hans hjärna och har mindre än ett år att leva.

RELATERAD: Producent Dick Wolf går framåt med 'SVU' Spinoff: 'Law & Order: Hate Crimes'

Jag älskar dig min själsfrände citat

För att rensa sitt samvete från en händelse från hans förflutna som han inte längre kommer ihåg på grund av minnesförlusten orsakad av hans hjärncancer, gick Tucker med på att bära en tråd och få bevis på att hans partner sexuellt övergrepp en kvinna (gäststjärna Holly Robinson Peete). Efter att ha fått bevisen och gjort saker rätt tog Tucker sitt eget liv.

Heidi Gutman / NBC

I en konversation på ALLA podcasts , Burke förklarade att Tucker planerade självmord från början av avsnittet och förklarade hur han närmade sig det ur en skådespelares perspektiv.

Jag tänker inte sätta min fru igenom det här. Så ärligt jag kan vara för mig själv och andra, sa han. Det är uppenbarligen en existentiell fråga, men samtidigt är det de privata sakerna som skådespelaren räknar ut själv.

inte känner sig uppskattad i en relation citat

RELATERAD: Raul Esparza lämnar 'Law & Order' efter 6 säsonger: 'Jag kände mig som det var dags att gå'

Han talade också om att agera motsatt Hargitay genom åren.

Jag har alltid gillat att spela med henne. Hon bråttom att agera med. Hon är 110 procent där hela tiden och försöker ständigt göra det bättre och det har varit roligt genom åren, vår båge av förhållandet, tillade han.