Bildpiller
Vem är personen i spegeln? Vad säger de om dig som människa?
Gillar du hur du ser ut? Verkligen?
I så fall fantastiskt. Mer kraft till dig. (Gilla det eller inte, resten av oss sitter mer eller mindre fast med hur vi verkar - om bara för oss själva.)
Jag tar upp detta för att inte vara så existentiellt eller djup –Jag är mer komiker (obetald) än filosof - men för att det är en fråga som dyker upp i olika former för mig (som inte är alltför självmedveten) nästan dagligen.
För att säga: Jag fick precis årsboken Sports Illustrated Swimsuit Edition (jag trodde inte att jag skulle avvisa det, även om det innehåller lite verkligt intresseinnehåll). Jag behöver inte dela omslagsbilden. Det räcker med att säga omslagsmodellen är attraktiv och 'bär' mindre än vad du kan tillverka med en handfull blekta spagettinudlar. Hon och hennes medsubjekt representerar utan tvekan det feminina idealet (spridda i exotiska platser, Photoshoppade till fläckfria koppartoner, un-apologetically sexualiserade för att hjälpa till att marknadsföra 400 $ bikini).
Vänta, kille, du är en kille. Varför bryr du dig?
(Det finns många anledningar att bry sig - inklusive den pågående objektiviseringen av kvinnor - men jag kommer till dem i en annan blogg.)
Nu är baksidan av baddräktens ankomst till mitt hus något jag har märkt varje gång jag gick igenom en bokhandel eller tittade online. (Jag erbjuder detta helt enkelt som tankeväckande.) Det måste finnas några miljoner romaner eller historiska romaner på marknaden. I var och en av dem finns en kille (vanligtvis barbröst och robust) som inte ser ut som jag. Jag kör inte hästar eller motorcyklar. Jag har inte rippat (till och med 30 pund lättare, du skulle behöva en laddad pistol för att få mig bar överkropp offentligt). Och jag skulle se helt dum ut i en cowboyhatt eller sportiga tatueringar. Min fru (som läser romansromaner) instämmer.
Sanningen att säga, jag är inte missnöjd med hur jag ser ut. Ja, jag kan vara lättare / mer passform. Ja, jag kunde klara mig utan ett hängande vänster ögonlock (jag har något gemensamt med basketstjärnan Dwyane Wade !!!). Mitt ansikte är, ja, bara en ansikte-i-publik-mugg. När jag springer eller tränar grimas jag. När jag spelar fotboll är jag tillbaka till det komikerutseendet. Att skriva offentligt (ja, det gör jag) Jag liknar förmodligen Curious George som försöker koncentrera sig på ett pussel. Med andra ord har det aldrig funnits (och kommer aldrig att finnas) en tid i mitt liv när någon har kontaktat mig om att vara i en broschyr eller omslaget till en roman. (Det ensamma undantaget är att jag ”modellerade” en del av bilden för The Churning, eftersom det var en hel del billigare än att betala någon annan för att stå i. Jag skojar till och med om detta på Twitter.)
Det inte så bittra p-piller att svälja här: 'Jag yams vad jag yams,' som Popeye sa. Fast med mig. Hur folk ser mig är nog mer 'trött pappa' än någonting. C'est la vie. 
Författaren slog en dum pose som hans dotter begärde.
hur man flörtar med en kille över text utan att vara uppenbar
(Dessa bokomslag är naturligtvis lika skyldiga till att driva idealet för en underbar, kurvig och ofta kompromissad kvinna.)
Så snarare än en boo-hoo epiphany för Ol 'Justin (vet att det otaliga tiotals miljoner av kvinnor skulle snarare titta på en lång, bandande kratta än jag själv) det väcker några frågor. Först, hur mycket uppfattningsförmåga har vi - allmänheten - överlämnat till olika marknadsavdelningar? Konventionell visdom berättar för oss att ingen i sitt rätta sinne skulle sätta mitt ansikte på omslaget eller i en annons för någonting. Är ögongodis den allsmäktiga portvakt för escapism? 
Är jag inte en het? (Efterkörning och glad.)
Två, talar om mina medmän, var är de andra killarna? Ett antal herrar jag spelar fotboll med är skickligare och snyggare än jag. De gör inte det på glansiga omslag. Och tydligt kan du glömma någon av de lokala teknikcheferna (som faktiskt har makten och prestige) som ser ut som om de inte kunde slutföra fem riktiga push-ups om deras liv berodde på det. De är inte heller omslagsmaterial.
Tre, med tanke på de olika identitetskriserna och bildproblemen vi amerikaner klart har (se senaste valet) är det inte dags att vi som allmänhet börjar ägna lite mer uppmärksamhet åt vem vi är, snarare än att ständigt springa till ett vällustigt eller mejslat ideal för en hjälte / hjältinna? Och vad kan det skada att göra det?
För omslaget till Endgame valde bokdesignern och jag ett kvinnas öga snarare än hela det “vackra” ansiktet. Det fungerar, eftersom min hjältinna faktiskt är en skarpskytt. Men det hindrade mig också från att behöva lägga ett konkret ansikte till min huvudperson. Det borde knappast spela någon roll hur June Vereeth ser ut (sparsamt beskriven som atletisk och korthårig). (Nej, hon liknar inte modellen Kate Upton .) I allmänhet skulle hon förmodligen inte vända huvudet. Men för historien är hon jämn, jämlik och hon har ett skarpt öga på slagfältet. Hon är den jag behöver för att hon ska vara och hon får ytterligare tre romaner för att försöka bevara sin mänsklighet under krigstid. (Även här har jag märkt att kvinnor på sci-fi-omslag ofta verkar säckfärdiga vällustiga, såväl som världsmässiga och självsäkra.)
Escapism är underbart. Självklart är jag allt för det. Det är vad vi författare gör bäst. Ibland undrar jag dock om det inte skulle vara bättre om vi faktiskt kunde känna igen några av oss själva i flykten. Rörmokare och lärare och skoladministratörer och serverguruer kan också vara spännande hjältar.
